Romance is het vierde studioalbum van Fontaines D.C., een band uit Dublin die bekendstond als boegbeeld van het hedendaagse postpunkgeluid. Met Romance kiest de groep echter nadrukkelijk voor een nieuwe koers en vervaagt het onderscheid tussen postpunk, alternatieve rock en invloeden uit onder andere grunge en ’90s alt rock. De klanken zijn experimenteler en futuristischer, en het album onderscheidt zich door een ‘groter’ en volwassener geluid dan hun eerdere werk. De productie is helder en krachtig, mede dankzij producer James Ford. Hierdoor klinkt Romance niet alleen ambitieus, maar ook toegankelijk voor een breder publiek, zonder in te leveren op integriteit of emotionele diepgang. Waar eerdere albums sterk geworteld waren in een rauw, sociaal geëngageerd Ierland, focust Romance meer op universele, romantische thema’s – vaak met een donkere, soms cynische ondertoon. De teksten van zanger Grian Chatten blijven poëtisch en doordacht, maar zijn nu gericht op verlangen, lust en de soms teleurstellende aard van liefde. De dystopische sfeer die het album kenmerkt, wordt versterkt door invloeden uit klassieke Italiaanse cinema en cyberpunk, wat resulteert in schrille geluiden, sfeervolle arrangementen en een bepaald gevoel van onthechting. Het album opent krachtig met het titelnummer Romance, waarin de band direct laat horen dat ze hun grenzen verleggen. Het is een meeslepende, bijna filmische introductie waarbij Chatten bezingt hoe romance niet slechts een gevoel is, maar een bestemming. Deze thematiek loopt door het gehele album en wordt subtiel ondersteund door de muzikale diversiteit. Starburster is een van de opvallendste tracks. Het nummer is fel, rauw en energiek, met speelse tempowisselingen en opvallende zangpartijen die de band van haar meest experimentele kant laten zien. Ook Here's The Thing springt eruit, met zware riffs, pakkende grooves en een agressieve energie die aan de beste momenten van ’90s alternatieve rock doet denken. In The Modern World laat dan weer een meer anthemmatische en emotionele kant van het album horen, waarbij de band haar verschillende invloeden naadloos samenbrengt tot een eigenzinnig geheel. Fontaines D.C. laat met Romance zien dat ze niet bang zijn om te vernieuwen. Het album is kleurrijk, groots en geladen met urgentie. Het bewijst dat de band moeiteloos haar stempel kan drukken op verschillende genres en daarmee een nieuwe generatie luisteraars weet te raken. Romance verscheen in 2024 en is beschikbaar op cd.
Tracklist
1 Romance 2:33
2 Starburster 3:41
3 Here's The Thing 2:43
4 Desire 3:39
5 In The Modern World 4:26
6 Bug 3:02
7 Motorcycle Boy 3:42
8 Sundowner 3:25
9 Horseness Is The Whatness 3:07
10 Death Kink 2:23
11 Favourite 4:16