Smith/Kotzen is het debuutalbum van Adrian Smith en Richie Kotzen, uitgebracht als lp in het jaar 2021. Op dit album komen twee doorgewinterde muzikanten samen: Adrian Smith, vooral bekend van Iron Maiden, en Richie Kotzen, onder andere van The Winery Dogs. Het resultaat is een krachtige mix van hardrock, bluesrock en traditionele rhythm & blues, waarmee beide artiesten hun brede muzikale palet tonen. De plaat werd opgenomen op de Turks- en Caicoseilanden, wat heeft bijgedragen aan de ontspannen vibe die op sommige tracks te horen is. Het album telt negen nummers, waarvan Smith en Kotzen zowel het schrijf- als productiewerk zelf op zich namen. Ook delen ze vocalen, gitaar- en baspartijen, waardoor het geheel klinkt als een uitgebalanceerde samenwerking waarin beide hun muzikale signatuur doorduwen zonder de ander te overschaduwen. Het album ademt de sfeer van seventies classic rock, maar klinkt tegelijkertijd modern en eigentijds. Dit komt mede door het gebruik van krachtige melodieën, energieke gitaarharmonieën en een dynamische ritmesectie. Smith/Kotzen valt op door het gevarieerde geluid; sommige nummers leunen richting blues, andere zijn meer stevige hardrocktracks en er zijn zelfs invloeden van fusion en soul te bespeuren. Die variatie vloeit logisch voort uit de muzikale achtergronden van beide mannen, waardoor het album niet alleen fans van hun eerdere werk aanspreekt, maar ook liefhebbers van breed georiënteerde rockmuziek.Een paar opvallende nummers op deze lp zijn Taking My Chances, een energieke opener die het rauwe, spontane karakter van de samenwerking meteen blootlegt, en Scars, dat juist met introspectieve zang en bluesy gitaarlijnen indruk maakt. Ook Solar Fire is een uitschieter; op dit nummer is Nicko McBrain, de vaste drummer van Iron Maiden, als gast te horen, wat het nummer een extra herkenbaar randje geeft voor fans van Smith’s achtergrond.Smith/Kotzen is een plaat die je als liefhebber van gitaargeoriënteerde rock zeker gehoord moet hebben. De combinatie van klassiek en modern, het afwisselende repertoire en de overtuigende performance van beide hoofdrolspelers zorgen ervoor dat het album een eigen plek inneemt binnen het genre hardrock en bluesrock, verpakt in een tijdloze sound die goed tot zijn recht komt op vinyl.